Você já se perguntou de onde vêm os símbolos \(\N\), \(\Z\) e \(\R\)? Esse estilo de letra é chamado de negrito de quadro, do inglês blackboard bold, e, como o nome sugere, surgiu como uma forma de representar objetos matemáticos importantes na lousa e na máquina de escrever.
Nas notas escritas à mão, o efeito negrito é mais facilmente atingido, especialmente com lápis. No entanto, com a formalização de textos matemáticos em páginas datilografas, tornou-se um desafio recriar esse efeito. Em várias tentativas, notou-se que sobrescrever uma letra nela mesma, com um pequeno deslocamento, criava um estilo semelhante. Esse estilo pode ser visto em algumas notas de aula sobre Superfícies de Riemann, datadas de 1966.
Outros exemplos que utilizam essa notação incluem Analytic Functions of Several Complex Variables (1965), de Robert Gunning e Hugo Rossi, e Advanced Calculus (1968), de Lynn Loomis e Shlomo Sternberg. Houve bastante resistência por parte das editoras, já que esse estilo inédito não era suportado. Por outro lado, os símbolos foram se espalhando de aula em aula, até se popularizarem no mundo todo.
Mais tarde, em 1985, a Sociedade Americana de Matemática criou uma fonte simples em estilo negrito de quadro para o pacote AMS-TeX, desenvolvido por Michael Spivak. Em 1990, o pacote foi atualizado para que a fonte se assemelhasse com a fonte Times, mantendo-se como a conhecemos hoje.